Tipo di inferenza che trae ipotesi non sostenute da evidenze e le argomenta a partire da singoli fatti, differenziandosi quindi molto da altre forme di inferenza quali la deduzione e l’induzione; esempio di abduzione:

• Viene osservato il fatto sorprendente C:

• ma se A fosse vero, C sarebbe ovvio e naturale,

• perciò c’è ragione di sospettare che A sia vero.

L’abduzione secondo Kimberley M. Osberg, Constructivism in practice: the case for meaning-making in the virtual world.

Nella ricerca sociale e in valutazione l’abduzione ha sempre più spazio nella riflessione epistemologica e metodologica; per esempio per quanto riguarda la costruzione di indicatori, la maggioranza degli autori del volume a cura di Bezzi, Cannavò e Palumbo (2010) fa esplicito riferimento all’abduzione come tipo di approccio fecondo.